भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने सोमवार, 22 अप्रैल को क्रिकेटर से राजनेता बने गौतम गंभीर को पूर्वी दिल्ली लोकसभा क्षेत्र से अपना उम्मीदवार बनाया।
गंभीर की उम्मीदवारी के साथ, निर्वाचन क्षेत्र में लड़ाई काफी गंभीर बन गई है। 12 मई को यहां चुनाव होने जा रहे हैं और आम आदमी पार्टी के सबसे प्रमुख उम्मीदवारों में से एक आतिशी के खिलाफ गौतम गंभीर को खड़ा किया गया है।
कांग्रेस के पास भी अरविंदर सिंह लवली जैसे प्रबल दावेदार हैं, जो सीट पर पार्टी का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। विश्व कप विजेता क्रिकेटर गंभीर हाल ही में भगवा पार्टी में शामिल हुए थे। भाजपा में गंभीर ने महेश गिरी को रिप्लेस किया है।
भाजपा ने नई दिल्ली सीट से मीनाक्षी लेखी को भी अपना उम्मीदवार बनाया। लेखी को AAP के ब्रजेश गोयल और कांग्रेस के अजय माकन के खिलाफ खड़ा किया गया है। इससे पहले आज, AAP की आतिशी ने दिल्ली के उप मुख्यमंत्री मनीष सिसोदिया के साथ पूर्वी दिल्ली सीट के लिए अपना नामांकन दाखिल किया। 2014 के आम चुनावों में, भाजपा ने दिल्ली में सभी सात सीटें जीती थीं।
पूर्वी दिल्ली से गंभीर को मैदान में उतारकर, भाजपा ने दिखाया कि वह कमजोर उम्मीदवारों की जगह लेने को तैयार है। इस सीट को सामाजिक कार्यकर्ता और आर्ट ऑफ लिविंग के संकाय सदस्य महेश गिरि ने जीता था। वे एनजीओ नवभारत सेवा समिति के संस्थापक और भ्रष्टाचार विरोधी आंदोलन के सदस्य भी थे। हालांकि, उन्होंने अरविंद केजरीवाल के साथ मतभेद के बाद IAC छोड़ दिया और भाजपा में शामिल हो गए।
आतिशी की तुलना में गिरि को एक कमजोर उम्मीदवार माना जाता रहा है। दिल्ली के उपमुख्यमंत्री मनीष सिसोदिया के सलाहकार के रूप में अपने काम के माध्यम से उन्होंने अपनी छाप छोड़ी है। उसे स्कूली शिक्षा प्रणाली में सुधार करने और शहर में बड़ी संख्या में स्कूल भवनों को बदलने का श्रेय दिया जाता है। चूंकि गिरि अतिशी की अपील से मेल नहीं खा सकते थे, इसलिए भाजपा ने गंभीर को मैदान में उतारा है।