ईश्वरचंद्र विद्यासागर बंगाल के एक प्रसिद्ध दार्शनिक, लेखक, अनुवादक, मुद्रक, प्रकाशक, उद्यमी व परोपकारी व्यक्तित्व के धनी थे। विद्यासागर बंगाल के पुनर्जागरण के स्तम्भों में से एक थे। उनका बचपन का नाम ईश्वर चंद्र बन्दोपाध्याय था। ईश्वरचंद्र को संस्कृत भाषा और दर्शन में अगाध पाण्डित्य के कारण विद्यार्थी जीवन में ही संस्कृत कॉलेज ने ‘विद्यासागर’ की उपाधि प्रदान की थी। ईश्वरचंद्र ने राजा राममोहन राय की समाज सेवा को आगे बढ़ाने का काम किया था। प्रसिद्ध समाज सुधारक, शिक्षा शास्त्री व स्वाधीनता संग्राम सेनानी ईश्वरचंद्र विद्यासागर की आज 26 सितम्बर को 203वीं जयंती है। इस अवसर पर जानिए उनके प्रेरणादायी जीवन के बारे में कुछ अनसुनी बातें…
उच्च-कोटि के विद्वान थे इसलिए कहलाए विद्यासागर
ईश्वरचंद्र विद्यासागर का जन्म 26 सितंबर, 1820 को पश्चिम बंगाल के पश्चिम मेदिनीपुर जिले स्थित घटल शहर में हुआ था। उन्होंने 1856-60 के बीच 25 विधवाओं का पुनर्विवाह कराया। समाज के लिए विद्यासागर ने बहुत से महान कार्य किए। विधवा विवाह के साथ ही उन्होने नारी शिक्षा के लिए भी पहल की। उन्होंने खासतौर से नारी शिक्षा के लिए 35 स्कूल खुलवाए। ईश्वरचंद्र बंगाल के पुर्नजागरण के स्तम्भों में से एक थे। वो उच्च-कोटि के विद्वान थे। उनकी विद्वता के कारण ही उन्हें ‘विद्यासागर’ की उपाधि दी गई थी।
समाज सुधारक ईश्वर चंद्र विद्यासागर ने अपने समय में स्त्री-शिक्षा व विधवा विवाह पर काफ़ी ज़ोर दिया था। उन्होंने ‘मेट्रोपोलिटन विद्यालय’ सहित अनेक महिला विद्यालयों की स्थापना करवाई तथा वर्ष 1848 में ‘वैताल पंचविंशति’ नामक बंग्ला भाषा की प्रथम गद्य रचना का भी प्रकाशन किया। नैतिक मूल्यों के संरक्षक व शिक्षाविद ईश्वर चंद्र विद्यासागर जी का मानना था कि अंग्रेज़ी और संस्कृत भाषा के ज्ञान का समन्वय करके ही भारतीय और पाश्चात्य परंपराओं के श्रेष्ठ को हासिल किया जा सकता है।
बचपन से ही सीखने में उत्सुक थे विद्यासागर
ईश्वर चंद्र विद्यासागर का जन्म पश्चिम बंगाल में एक ब्राह्मण परिवार में हुआ था। कम उम्र से ही उनमें सीखने की एक उत्सुकता थी। बचपन में वे सड़क किनारे रोडलाइट के पास बैठकर ही अपनी पढ़ाई किया करते थे क्योंकि घर इतना खर्चा सहन नहीं कर सकता था। वे बचपन से ही प्रतिभाशाली थे और उन्होंने गाँव के पाठशाला में संस्कृत की मूल बातें सीखीं जिसके बाद वे वर्ष 1826 में अपने पिता के साथ कलकत्ता चल दिए। ईश्वर चंद्र विद्यासागर के साथ कई कहानियां जुड़ी हैं।
उन्होंने वर्ष 1829 से 1841 के दौरान संस्कृत कॉलेज में वेदांत, व्याकरण, साहित्य, साहित्यिक, स्मृति और नैतिकता सीखीं। ईश्वरचंद्र ने वर्ष 1839 में संस्कृत में एक प्रतियोगिता परीक्षण ज्ञान में भाग लिया और ‘विद्यासागर’ की उपाधि प्राप्त की। विद्यासागर ने 1839 में सफलतापूर्वक अपनी लॉ की परीक्षा पास की व वर्ष 1841 में 21 वर्ष की आयु में उन्होंने संस्कृत विभाग के प्रमुख के रूप में फोर्ट विलियम कॉलेज में प्रवेश लिया।
ब्रिटिश अधिकारियों ने भी विद्यासागर को सम्मानित किया
ईश्वरचंद्र जल्द ही एक प्रसिद्ध लेखक, दार्शनिक और मानवता के कट्टर समर्थक के रूप में जाने जाने लगे। अपने समय के ब्रिटिश अधिकारियों से सम्मानित, विद्यासागर ने बंगाली शिक्षा प्रणाली में क्रांति लाई और जिस तरह से बंगाली भाषा लिखी और सिखाई जाती थी उसे ठीक किया। उनकी पुस्तक, Book बोर्नो पोरिचोय ’(पत्र से परिचय) अभी भी बंगाली अक्षर सीखने के लिए परिचयात्मक पाठ के रूप में उपयोग की जाती है। विद्यासागर को शिक्षा का कारण बनने का श्रेय दिया जाता है, विशेषकर लड़कियों के लिए।
शिक्षा शास्त्री ईश्वर चंद्र विद्यासागर ने साथी सुधारकों रामगोपाल घोष और मदन मोहन तारालंकार के साथ मिलकर 19वीं सदी की शुरुआत में लड़कियों के लिए कई स्कूलों की स्थापना की। उनका दृढ़ विश्वास था कि हर कोई, चाहे उनकी जाति या लिंग कुछ भी हो, उन्हें शिक्षा का अधिकार है। इसलिए विद्यासागर ने निचली जातियों के लिए संस्कृत कॉलेज का परिसर खोल दिया।
विधवा पुनर्विवाह अधिनियम के लिए काफी प्रयास किए
ईश्वरचंद्र विद्यासागर विधवा पुनर्विवाह के कारण के बारे में विशेष रूप से मुखर थे। उन्होंने वर्ष 1856 के विधवा पुनर्विवाह अधिनियम XV के लिए काफी प्रयास किए। विद्यासागर ने बंगाली वर्णमाला को भी पुन: निर्मित किया और बंगाली टाइपोग्राफी की 12 स्वर और 40 व्यंजन के वर्णमाला में सुधार किया। उन्होंने कई किताबें लिखीं, जिससे बंगाली शिक्षा प्रणाली को काफी मदद मिली। ईश्वरचंद्र विद्यासागर का निधन 29 जुलाई, 1891 को 70 साल की उम्र में कोलकाता में हुआ। उनकी मृत्यु के बाद रवींद्रनाथ टैगोर ने कहा कि एक चमत्कार है कि कैसे भगवान ने चालीस करोड़ बंगाली बनाने की प्रक्रिया में एक ऐसे आदमी का उत्पादन किया।
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