राजस्थान में कांग्रेस का इकलौता मुस्लिम उम्मीदवार!

राजस्थान में चूरू से रफीक मंडेलिया को मैदान में लाकर कांग्रेस ने राजस्थान में लोकसभा चुनाव में कम से कम एक मुस्लिम उम्मीदवार को टिकट देने का अपना रिकॉर्ड बरकरार रखा है।

रफीक मंडेलिया 2009 का लोकसभा चुनाव हार गए थे और 2018 के चुनाव में चूरू विधानसभा क्षेत्र में 1,850 वोटों के बहुत कम अंतर से उन्हें हार का सामना करना पड़ा। उनके पिता मक़बूल मंडेलिया ने 2008 का विधानसभा चुनाव जीता था जो चूरू में भाजपा के हरलाल सहारण को हराकर जीते।

राजस्थान में अब तक केवल एक मुस्लिम लोकसभा सदस्य रहा है। अयूब खान ने 1984 और 1991 में कांग्रेस के टिकट पर झुंझुनू सीट जीती और नरसिम्हा राव की सरकार के वक्त कृषि राज्य मंत्री के रूप में कार्य किया था।

1965 के युद्ध नायक जिन्हें चार पाकिस्तानी टैंकों को नष्ट करने और सियालकोट सेक्टर में कब्जा करने के लिए वीर चक्र से सम्मानित किया गया था, 15 सितंबर 2016 को झुंझुनू जिले के नुहा के उनके गाँव में 84 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
1980 के दशक तक, कांग्रेस ने पश्चिमी राजस्थान के मारवाड़ क्षेत्र से एक मुस्लिम को टिकट देना पसंद किया।

पार्टी ने बाद में चूरू, झुंझुनू, भरतपुर, झालावाड़, अजमेर और जयपुर से उम्मीदवार उतारे। हालांकि, अधिकांश चुनावों में मुस्लिम-बहुल निर्वाचन क्षेत्रों में भी मुस्लिम उम्मीदवार बड़े अंतर से हार गए। कांग्रेस ने 2014 में टोंक-सवाई माधोपुर से क्रिकेटर मोहम्मद अजहरुद्दीन को मैदान में उतारा था। राज्य की 25 लोकसभा सीटों में से 11 को मुस्लिम मतदाताओं का महत्वपूर्ण प्रतिशत माना जाता है। 2011 की जनगणना के अनुसार राज्य में 11.4% अल्पसंख्यक आबादी है जिनमें से ज्यादातर मुस्लिम हैं।